De mooiste baan van de wereld

Als bibliothecaris bij een openbare bibliotheek in Noord-Holland heb ik de mooiste baan van de hele wereld. Veel klanten zullen 't meteen met me eens zijn, want ze komen graag in de 'bieb', en vinden al die boeken fantastisch. Dat zijn ze ook, maar wat mijn werk pas echt bijzonder maakt zijn ze juist zelf: onze klanten.

Soms als het bijna sluitingstijd is wéét je gewoon dat alle klanten al weg zijn: de ruimte voelt leeg, bijna zielloos aan. Hoe anders is dat tijdens openingstijd: die meneer die elke dag de krant komt lezen zit aan de tafel bij het raam, die mevrouw die zo'n beetje alle romantische boeken al heeft gelezen zoekt een nog-niet-gelezen boek, een groepje jongens zit achter de internetcomputers in de Runescape-realiteit of op Hyves met elkaar te chatten, een peuter gaat op ontdekkingstocht, en zo zijn er nog veel meer van die heerlijke mensen binnen in onze 'huiskamer'.

Huiskamer? Ja, zo voelt het toch een beetje: ieder 'gezinslid' doet er zijn eigen ding en geniet daarnaast van dat samen-gezellig-in-dezelfde-ruimte-zijn. Bij de internetpc's komen klanten hun email controleren, hun bankafschriften uitprinten, maar ook dat werkstuk dat vandaag af moet of die belangrijke sollicitatiebrief. "Hebben we ook een kopieerapparaat?" vraagt een wat verhit uitziende mevrouw. Ja, natuurlijk! Een jongen wil informatie voor zijn werkstuk over tulpen: hij heeft al wat van internet afgehaald, maar er moet van de juf ook nog een boek bij. Als hij 't een beetje handig speelt mag hij 't vast wel dinsdag inleveren, maar eigenlijk moet 't morgen af. Ondertussen zijn er al een heleboel klanten binnen die zelf hun boeken hebben ingeleverd en nu nieuw leesvoer aan het uitzoeken zijn bij de inlevertafel, de presentaties en 'gewoon' tussen alle kasten. Een mevrouw zoekt voor haar man een boek om op vakantie te lezen, bijvoorbeeld van Mart Smeets. Ik zie 't al helemaal voor me: zelf heeft ze vast al een mooie stapel verzameld, maar wat moet hij dan doen als zij zit te lezen? Met het idee dat er vast nog wel meer mannen 'noodgedwongen' een boek moeten leg ik op een tafel wat sportbiografieën en waargebeurde criminaliteit-boeken neer. Een jonge vrouw vraagt naar luisterboeken, lekker voor in de auto als ze straks op vakantie gaan. Ja, natuurlijk hebben we die, en ook voor de jeugd, ik zal ze even aanwijzen. Ik vul de presentaties van spannende en populaire boeken aan, en zorg dat er ook aan de kopse kanten van de kasten genoeg aantrekkelijke boeken staan. Uit eigen ervaring weet ik dat dit soms sneller een leuke vondst oplevert dan al die boeken die keurig netjes schouder aan schouder in de kast staan: zelf word ik daar altijd zenuwachtig van, ik kan daar eigenlijk nooit iets tussen vinden. "Hebben we nog boeken van Loes den Hollander? Of anders iets vergelijkbaars?" Ik laat zien dat je via onze web-catalogus ook leesadvies kunt krijgen, zodat je op basis van één schrijversnaam een lijstje van tien vergelijkbare schrijvers vind. Van een paar schrijvers is alles ook alweer uitgeleend, maar een paar boeken zijn nu wél 'binnen'.

Ik geniet enorm van de interactie met al deze klanten. Elke keer weer mag ik iemands leven een stukje prettiger maken. Ondertussen is 't alweer bijna sluitingstijd. Tot morgen maar weer!